Galvanizácia je proces nanášania ochranného zinkového povlaku na oceľ alebo železo, aby sa zabránilo predčasnej hrdzi a korózii. Zástancovia galvanizovanej ocele, ktorí ju môžu použiť napríklad na stavbu alebo opravu oceľových konštrukcií, profitujú z nižších nákladov na údržbu a opravy kvôli jej špeciálnym vlastnostiam.
Bez ochrany bude oceľ časom hrdzavieť vplyvom atmosférických podmienok. Stupeň hrdze bude závisieť od prostredia, v ktorom sa produkt nachádza. Hrdza je oxid železa (zvyčajne červený oxid), ktorý vzniká redukčnou a oxidačnou reakciou železa a kyslíka v prítomnosti vody alebo vzdušnej vlhkosti.
Existujú ochranné metódy, ako je maľovanie alebo poťahovanie plastom, ale tieto metódy majú nevýhody. Pri poškodení časti ocele zhrdzavejú a ochranný povlak odpadne, čím sa tieto typy ochrany stanú netrvanlivými a nespoľahlivými (vždy vyžadujú nepretržitú údržbu).
Jednou z lepších metód ochrany oceľových materiálov proti korózii je žiarové zinkovanie. Pri žiarovom zinkovaní sú všetky povrchy materiálu ponorené a úplne pokryté roztaveným zinkom.
Korózia zinku je veľmi pomalá, čo mu dáva predĺženú životnosť a zároveň chráni základný kov. V dôsledku legovania zinku do železa dochádza ku katódovej ochrane. To zaisťuje, že malé oblasti ocele, ktoré môžu byť vystavené poškodeniu, nie sú ohrozené hrdzou. Na rozdiel od organických náterov, malé poškodené oblasti nie je potrebné upravovať. Katodická ochrana bude trvať dovtedy, kým bude prítomná zinková vrstva.
Buďte zvlášť opatrní, ak váš projekt vyžaduje kontakt medzi akýmkoľvek pozinkovaným materiálom a meďou alebo mosadzou. To platí najmä vo vlhkom alebo vlhkom prostredí, pretože by mohlo dôjsť k rýchlej korózii zinku. Voda stekajúca z medeného alebo mosadzného povrchu by mohla mať v sebe dostatok rozpustenej medi, aby spôsobila rýchlu koróziu. Ak sa to týka vašej situácie, zabráňte tomu tak, že zabezpečíte tok vody z pozinkovaného materiálu na mosadzné alebo medené časti.
Medzi hlavné výhody použitia galvanizovaného materiálu patria:
